Fietsen door huiskamers van Bangkok
Haarlems Dagblad - 13 februari 2008
Door Ruud Taal
Wie het verkeer in Bangkok een beetje kent, stelt fietsen in die hectische stad gelijk aan een poging tot zelfmoord. Verkeersregels zijn niet op fietsers ingesteld. Bovendien is de fiets een teken van armoede en wordt door het razende verkeer dan ook met weinig respect bejegend. Een beetje dwaas dus om juist in die stad fietstours te organiseren. Of moet je daarvoor Nederlander misschien zijn? Andre Breuer (47), al twaalf jaar woonachtig in Bangkok, gunde zich aan het eind van zijn contract als textielagent voor ‘de’ grote sportkledingfirma’s even wat rust. Al fietsend leerde hij de echte woonwijkjes en de groene oase kennen aan de rand van het 1600 km2 grote, hectische Bangkok, waar hij al jaren vanuit zijn appartement op uitkeek.
Het vervolg lag min of meer voor de hand: met meer dan 60 fietsen geeft Recreational Bangkok Biking tegenwoordig een totaal ander beeld van de stad. De vrijwel verkeersvrije routes die Breuer uitstippelde, lopen door druk bevolkte wijkjes en, na een overtocht per longtailboat, door het landelijk groen dat de stad omgeeft. Sinds kort is daar een riksja-tocht aan toegevoegd.
Fietsen is de manier om Bangkok te kunnen ruiken, voelen en proeven. Er wordt regelmatig gestopt voor uitleg, drinken en lokale hapjes. De tochten, met maximaal acht personen, voeren behalve door de groene buitengebieden van Phrapadaeng ook – letterlijk – door de woonkamers van het Yannawa-district, waar smalle doorgangetjes tussen de eenvoudige bouwsels een directe blik op het familieleven geven.
Breuer wordt door de bevolking overal hartelijk ontvangen en niet alleen omdat hij het wijkschooltje financieel ondersteunt. Als hij langskomt met zijn toeristen, komen de kinderen aanrennen en ze steken hun hand uit om je te begroeten. Hij heeft ook enkele bewoners in loondienst om zijn fietstours te begeleiden, waardoor zij een sociale verzekering genieten.
Zijn productinnovatie en sociale verantwoordelijkheid zijn dit jaar bekroond ddor de Nederlands-Thaise Kamer van Koophandel en Belgisch-Luxemburg-Thaise kamer van Koophandel. Reden voor hem om ook in Chiang Mai en Pattaya fietstours te beginnen.
Haarlems Dagblad - 13 feb 2008.pdf
Download de orginele versie van dit artikel. pdf, 4,3M